Según la Organización Mundial de la Salud , las caídas son la segunda causa de muertes no intencionales en el mundo, sólo superada por las lesiones por accidentes de tránsito. Además, los CDC descubrieron que el 43% de las caídas fatales en el trabajo en la última década involucraron una escalera.
Las escaleras son una herramienta útil y necesaria para muchos trabajos, especialmente en la industria de la construcción. Debido a su prevalencia, es vital que todo trabajador que pueda necesitar usar una escalera esté adecuadamente capacitado sobre la seguridad de las escaleras. Hay cuatro partes principales relacionadas con el uso correcto de una escalera: inspeccionarla antes de instalarla, configurarla correctamente, subirla de manera segura y bajarla.
Parte 1. Inspeccionar la escalera
¿Qué pasa si estás volando en un avión con una grieta en las alas? Si es capaz de ganar altitud, probablemente terminará estrellándose contra la Tierra. Como pasajero, usted espera no descubrir nunca esto a través de una experiencia de primera mano: se espera que la tripulación de vuelo inspeccione adecuadamente el avión para que no se caiga del cielo mientras usted está dentro. Las escaleras causan muchas más muertes anualmente que los aviones y requieren una inspección igualmente crítica antes de su uso.
Cuando usas una escalera, es posible que no te deslices a decenas de miles de pies en el aire, pero estás a una altura donde una caída puede matarte. Por lo tanto, es de vital importancia inspeccionar una escalera antes de instalarla para asegurarse de que esté equipada para soportar su peso. Aquí hay una lista de verificación de lo que debe buscar al inspeccionar una escalera antes de usarla: si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es no, la escalera no es apta para subir y se debe informar al supervisor del sitio.
Si revisa esta lista de verificación y responde afirmativamente a todas las preguntas, lo más probable es que la escalera esté estructuralmente sólida y lista para usar. Tenga en cuenta que esta es una guía creada por Wryker y que su supervisor puede tener detalles adicionales a seguir. Siempre es importante utilizar su mejor criterio y ser cauteloso al decidir si una escalera es apta para subir.
Parte 2. Preparando la escalera
Una vez que haya determinado que la escalera es apta para soportar peso y poder subirla con seguridad, estará listo para instalarla. Colocar correctamente las escaleras las hace más estables, lo que hace que subir y bajar sea más seguro. Los principales puntos de preocupación al colocar una escalera son la distancia desde la pared, la longitud de la escalera y la ubicación adecuada de las patas de la escalera.
Distancia desde la pared
Por cada cuatro pies de altura del edificio, la escalera debe colocarse un pie hacia atrás. El siguiente cuadro se incluye para su referencia rápida.
Longitud de la escalera
Se requiere que una escalera de tres pies se extienda más allá de la parte superior de un edificio. Si la escalera no es lo suficientemente larga para esto, debe atarse la escalera y debe haber una barra de apoyo segura. Aunque no siempre es práctico conseguir una escalera más larga, recomendamos hacerlo siempre que sea posible. También puede atar escaleras que lleguen a la extensión de tres pies para mayor precaución.
Colocación adecuada
Levantar la escalera y colocarla contra un edificio puede resultar complicado. La principal preocupación al realizar este procedimiento es evitar los cables eléctricos y encontrar un terreno firme para colocar la escalera . Si golpeas un cable eléctrico con una escalera de metal, tus músculos se contraerán y no podrás soltarte. Esto suele ser un accidente fatal. Nadie puede ayudar una vez que alguien que sostiene una escalera se electrocuta porque él también se electrocutará.
Con especial atención a los cables eléctricos en el área, debe encontrar el mejor lugar para colocar la escalera a la distancia adecuada del edificio. Busque ayuda si la escalera es demasiado pesada para moverla usted mismo. El hormigón o el suelo compacto son superficies ideales para colocar escaleras con pies antideslizantes. Si la escalera no tiene patas antideslizantes, busque un lugar donde pueda cavar una pequeña zanja en la base de la escalera para asegurarla contra resbalones. Evite rocas inestables, arena suelta, barro y hielo, porque estas y condiciones similares pueden hacer que la escalera se resbale debajo de usted.
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Colocación de escaleras Pautas |
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Altura del edificio |
Distancia desde la pared |
Longitud de la escalera |
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8' |
2' |
13' |
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12' |
3' |
dieciséis' |
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dieciséis' |
4' |
20' |
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20' |
5' |
24' |
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24' |
6' |
28' |
Parte 3. Escalar correctamente
Las caídas desde escaleras se producen durante este paso del procedimiento. Esta es la sección más crítica para estar consciente de su entorno, concentrarse en la tarea en cuestión y estar atento a su propia seguridad. Si las condiciones climáticas son variables, puedes esperar hasta que se calmen antes de subir a la escalera. Pon siempre tu protección personal en primer lugar.
- Mantener en todo momento tres puntos de contacto con la escalera (ambos pies y una mano)
- Mantenga siempre al menos una mano en la escalera.
- Mire hacia la escalera (con el pecho hacia los peldaños) al subir en cualquier dirección
- Si hay una escalera colocada cerca de una línea eléctrica aérea, no la suba.
- Se recomienda utilizar equipo de protección personal en todo momento cuando se trabaja en obras de construcción.
Si es consciente de su entorno y sube intencionalmente la escalera con las mejores prácticas de seguridad, aumentará en gran medida las posibilidades de que todo salga bien. El comportamiento imprudente en una escalera es extremadamente peligroso. No es una práctica común atarse al subir una escalera, por lo que caerse es riesgoso y potencialmente fatal.
Parte 4. Bajar la escalera
Su trabajo con la escalera no estará completo hasta que la baje y guarde de manera segura. Bajar una escalera es tan peligroso como levantarla: las líneas eléctricas que pueden haber planteado un problema al colocar la escalera deben considerarse cuidadosamente al bajarla. Si la escalera es demasiado pesada para que usted pueda moverla individualmente, busque ayuda para manipularla con cuidado y evitar daños y lesiones a otras personas en el lugar de trabajo.
Gracias por tomarse el tiempo para revisar la seguridad de las escaleras. Esperamos que haya podido actualizar sus habilidades y aprender algunos nuevos consejos del oficio. Los artículos de Wryker's Toolbox Talks brindan las mejores prácticas para la industria de la construcción, pero la guía definitiva para el comportamiento en el trabajo proviene de su empresa y sus procedimientos de seguridad. En caso de duda, pida siempre ayuda a su responsable de seguridad.