Es verano y eso significa días más largos, no hay clases y el 4 de julio. Para muchos, es una época del año divertida y placentera, pero como trabajadores de la construcción, debemos recordar que con el verano llega el calor. El calor puede ser peligroso y puede provocar enfermedades, lesiones e incluso la muerte. Hoy, en Toolbox Talks, analizaremos el estrés por calor y lo que usted puede hacer para mantenerse a usted y a su equipo a salvo durante el calor del verano.
Los fundamentos del estrés por calor
El estrés por calor es una enfermedad grave que puede provocar erupciones cutáneas, calambres, agotamiento y, en el peor de los casos, la muerte. Cada año, unos 15 trabajadores de la construcción mueren por agotamiento por calor. Ocurre cuando hay una acumulación de calor corporal producida internamente por el uso de los músculos o externamente por la temperatura exterior. Durante la construcción en los meses de verano, normalmente ocurren ambas cosas. Estás trabajando duro y las temperaturas exteriores están aumentando. También es posible que te encuentres usando ropa impermeable, lo que exacerba aún más la acumulación de calor corporal porque carece de transpirabilidad.
El agotamiento por calor le puede ocurrir a cualquier persona, pero ciertos factores de riesgo pueden aumentar sus probabilidades de enfermarse. Si tiene sobrepeso, una enfermedad cardíaca o presión arterial alta, corre un mayor riesgo. Además, si toma medicamentos para las alergias, descongestionantes o medicamentos para la presión arterial, debe tener mucho cuidado con el calor.
Síntomas del agotamiento por calor
Las enfermedades relacionadas con el calor varían ampliamente, pero hemos compilado una tabla para ayudarlo a identificar las enfermedades relacionadas con el calor de manera correcta y segura y tratarlas en consecuencia.
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Enfermedades relacionadas con el calor |
Síntomas |
Tratamiento |
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Sarpullido |
Erupción (pequeñas manchas rojas) y malestar general |
Aplicar crema o polvo. Cambia tu ropa. |
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Calambres por calor |
Espasmos dolorosos en el cuerpo. A menudo se encuentran en el abdomen, pero también pueden estar en la espalda y las piernas. |
Obtenga algunos electrolitos en su cuerpo utilizando cualquiera de los siguientes métodos: tabletas de electrolitos, bebidas con electrolitos, alimentos salados como patatas fritas. |
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Agotamiento por calor |
Mareos, náuseas, vómitos, sudoración intensa, alteraciones visuales, sed intensa, dificultad para respirar, palpitaciones, entumecimiento y hormigueo de manos y pies, zumbidos en los oídos, dolores de cabeza, fatiga y debilidad muscular o calambres. |
Trasládese a un área con sombra o con aire acondicionado. Descanse y beba mucha agua. |
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Síncope por calor |
Mareos y desmayos |
Trasládese a un área con sombra o con aire acondicionado. Descanse y beba mucha agua. |
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Golpe de calor |
Temperatura corporal extrema (más de 104 grados), alteración del comportamiento, pérdida del conocimiento, convulsiones, desorientación y piel enrojecida y seca |
Llame al 911. Vaya a un área con sombra o con aire acondicionado. Retire o afloje la ropa y limpie la piel con agua fría. Airearlos con cualquier material disponible. |
El agotamiento por calor es un peligro grave cuando se trabaja en la construcción. El calor no sólo puede enfermarlo, sino que también puede aumentar el riesgo de sufrir otras lesiones. Sus gafas podrían empañarse y dejarle incapaz de ver. Sus manos podrían sudar tanto que no podrá sujetar correctamente sus herramientas manuales. Más allá de eso, el calor ralentiza la productividad al provocar fatiga, lo que lleva a un menor rendimiento laboral.
Dicho todo esto, ¡no temas! Ahora que sabe qué buscar, está listo para combatir el estrés por calor antes de que se vuelva crítico. Con la preparación adecuada, hay formas de protegerse a usted y a sus compañeros de trabajo del calor.
Cómo prevenir el estrés por calor
Anteriormente, OSHA recomendaba que los empleadores examinaran a sus trabajadores para detectar estrés por calor a 91 grados, pero recientemente, los CDC cambiaron esa recomendación a 85 grados. Recomendamos seguir las pautas de los CDC y comenzar a controlar a los empleados a 85 grados. Durante estos exámenes de rutina, controle la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal. Siempre es mejor prevenir que lamentar.
Además de controlar a los empleados con regularidad, OSHA exige que los empleadores proporcionen tres medidas preventivas necesarias para proteger a los empleados.
- En primer lugar, se debe proporcionar agua fría a los trabajadores. Se debe fomentar el consumo de dicha agua. Una taza cada 15 minutos es la cantidad mínima para prevenir el agotamiento por calor.
- En segundo lugar, los trabajadores deben tener acceso a sombra o a un ambiente fresco para los descansos.
- Por último, a los trabajadores se les debe permitir tomar descansos frecuentes, y a los trabajadores que experimentan síntomas leves de agotamiento por calor se les deben conceder descansos adicionales.
Como empleador, asegúrese de brindar estas medidas básicas para ayudar a mantener seguros a sus trabajadores. Si eres trabajador, aprovecha tu agua y tus descansos: beber cantidades adecuadas de agua podría salvarte la vida.
Los empleadores pueden proporcionar medidas adicionales para garantizar la seguridad durante el calor. Tenemos algunas sugerencias que lo mantendrán a usted y a sus trabajadores a salvo del calor.
- Programe el trabajo pesado durante la parte más fresca del día, generalmente temprano en la mañana.
- Permita que los trabajadores se acostumbren al calor con una exposición gradual durante cinco días.
- Proporcione descansos adicionales para los trabajadores que usen equipo de protección personal, como un arnés de cuerpo completo o un traje Tyvek.
- Rote a los trabajadores para que los descansos no parezcan ralentizar su flujo de trabajo.
- Aconseje a sus trabajadores que usen ropa liviana.
- Agregue trabajadores adicionales para limitar la exposición de cada trabajador.
- Proporcione bebidas o paquetes de bebidas con electrolitos como Liquid IV o Gatorade.
Los empleados deben tomar las siguientes medidas para protegerse cada día.
- Come bien: desayuno, almuerzo y cena, con 5-8 raciones de frutas y verduras al día.
- Duerma lo suficiente: generalmente se recomiendan 8 horas.
- Evite beber alcohol la noche anterior a un trabajo importante.
- Bebe un poco de agua cada 15 minutos. Las bebidas pequeñas y frecuentes son más efectivas para la hidratación que un trago grande.
- Evite la cafeína. Si se siente cansado, intente hacer algunos estiramientos para despertarse.
- ¡Toma tus descansos! Son para tu beneficio.
- Use ropa ligera y de colores claros. El algodón suele ser una gran opción.
- Aplicar protector solar. Antes de trabajar, aplicar sobre la piel expuesta. Vuelva a aplicar cuando sea necesario.
Muchas gracias por revisar el agotamiento por calor, sus síntomas y las medidas preventivas que puede tomar como empleador o empleado. ¡Esperamos que tengas un verano maravilloso lleno de diversión, fuegos artificiales y salud! Marque esta página para ver todos y cada uno de sus trabajos interesantes. Si tiene alguna historia sobre cómo trabajar en condiciones de calor, compártala a continuación.
Deseándole un lugar de trabajo feliz y seguro,
Equipo de seguridad de WRYKER